El adiós de una leyenda
Santi Cazorla, capitán del Real Oviedo y figura destacada del fútbol español, ha anunciado su retirada del fútbol profesional a los 41 años, culminando una carrera de más de dos décadas. El centrocampista hizo pública su decisión a través de un vídeo de despedida, donde expresó que el final de su etapa como jugador se da en su hogar, el lugar donde todo comenzó.
En su mensaje, Cazorla reflexionó sobre el significado de este momento: «Ahora, cuando todo se acaba, cuando las botas se cuelgan y el ruido se convierte en silencio, todo encaja». Subrayó que algunas historias no terminan, sino que «solo te devuelven al principio, como un 8», haciendo alusión a la naturaleza cíclica de su trayectoria.
La decisión de Cazorla llega aproximadamente un mes y medio después de la finalización de la temporada, tras un periodo de reflexión. El Real Oviedo y su afición tenían previstos actos de despedida que fueron suspendidos mientras el futbolista consideraba la posibilidad de continuar, pero finalmente ha optado por poner fin a su exitosa carrera.
Trayectoria y regreso a casa
La carrera de Santi Cazorla inició en la cantera del Real Oviedo, pero en 2003 se unió al Villarreal. En el «submarino amarillo», Cazorla se convirtió en una leyenda, jugando en dos etapas y disputando 325 partidos en diversas competiciones, incluyendo Liga, Copa y torneos europeos.
Además de su paso por el Villarreal, Cazorla vistió la camiseta del Recreativo de Huelva durante una de las temporadas más destacadas del club onubense en el siglo XXI. Posteriormente, fue un fichaje importante para el Málaga, equipo que logró alcanzar la Liga de Campeones en 2012. Su carrera internacional lo llevó al Arsenal, donde se consolidó como una estrella de la Premier League durante seis años en Inglaterra.
En el ámbito de la selección española, Cazorla fue una pieza clave en las dos Eurocopas conquistadas por la «generación dorada» en 2008 y 2012. Sin embargo, una lesión de tobillo le impidió participar en el Mundial de 2010, donde España se consagró campeona. Esta grave lesión lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante dos años y estuvo cerca de forzar su retirada.
Tras superar la lesión, Cazorla regresó al Real Oviedo en el verano de 2023, exactamente 20 años después de su partida como juvenil. Firmó un contrato con el salario mínimo, estableciendo la condición de que un porcentaje de los ingresos por la venta de camisetas se destinara a la cantera del club. En su regreso, disputó 89 encuentros con la camiseta carbayona, anotando 10 goles y repartiendo 5 asistencias.
Última etapa en el Oviedo
En la temporada anterior, Santi Cazorla fue fundamental en el ascenso del Real Oviedo a Primera División, un logro que se consiguió 24 años después. En esa campaña, disputó 35 partidos, marcó 5 goles y dio 5 asistencias, sumando un total de 2.113 minutos en el campo, lo que lo convirtió en una figura histórica para la capital del Principado.
Durante su última temporada en Primera División, Cazorla participó en 28 partidos, con 6 de ellos como titular. Mantuvo su importancia bajo la dirección de Veljko Paunovic y luego fue un jugador indiscutible para Luis Carrión. No obstante, su protagonismo disminuyó considerablemente cuando Guillermo Almada asumió el banquillo.
A pesar de la menor participación en su última temporada en Primera, Cazorla mantuvo un buen nivel en varios momentos. El Real Oviedo ha manifestado que, aunque su carrera como futbolista profesional en el club ha terminado, su vínculo con la institución no se rompe. El club ha expresado su deseo de seguir compartiendo el futuro con Santi, ofreciéndole las puertas abiertas para que decida su próximo paso y la faceta en la que desee continuar su relación con el equipo.
La historia de Santi Cazorla, como él mismo ha dicho, «no empezó en un gran estadio ni bajo los focos, empezó en Fonciello, en un campo cualquiera con un balón y un niño que solo quería jugar al fútbol». Su despedida se produce este 2 de julio.
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Source: elmundo.es
Javier Ruiz
Periodista deportivo centrado en LaLiga y selecciones nacionales.
