España ha conseguido su pase a las semifinales del Mundial por segunda vez en su historia, tras vencer a Bélgica con un marcador de 2-1. El gol decisivo llegó en los minutos finales del encuentro, obra de Mikel Merino, quien ya había sido protagonista en partidos anteriores.
La victoria no solo clasifica a la selección española, sino que también cierra una cuenta pendiente de cuarenta años con Bélgica, remontándose al Mundial de México 1986. En aquel torneo, España fue eliminada por Bélgica en cuartos de final tras una tanda de penaltis.
Un gol que rompe el patrón
El encuentro contra Bélgica se caracterizó por la insistencia de España en su estilo de juego basado en la posesión y el toque. Sin embargo, la defensa belga, que optó por ceder el balón y buscar contragolpes, dificultó la penetración en el área.
El primer gol de España fue anotado por Fabián Ruiz. Bélgica logró el empate con un tanto de Charles de Ketelaere. A partir de ese momento, España se encontró con un muro defensivo, y el partido parecía encaminarse hacia una prórroga o una tanda de penaltis.
La solución llegó a través de un disparo lejano de Pau Cubarsí, que el portero belga no pudo contener. Mikel Merino estuvo atento al rechace y empujó el balón a la red, asegurando la victoria para España. Este tipo de jugada, un disparo desde fuera del área, ha sido una herramienta que España no ha utilizado con frecuencia, pero que resultó decisiva en este partido.
La lesión de Thibaut Courtois y la entrada de Senne Lammens en la portería belga pudieron haber influido en la decisión de probar con disparos lejanos, ya que el portero recién ingresado no había tenido tiempo de calentar ni de intervenir en el juego.
Merino, el héroe recurrente
Esta no es la primera vez que Mikel Merino se convierte en el héroe de la selección en momentos cruciales. Anteriormente, ya había marcado el gol de la victoria ante Portugal (1-0) en este mismo Mundial, y hace un par de años, también anotó el gol decisivo contra Alemania (2-1) en la Eurocopa.
La capacidad de Merino para aparecer en los minutos finales y resolver partidos ajustados ha sido destacada. A pesar de no ser considerado un goleador habitual, su instinto para encontrar el balón en situaciones clave ha sido fundamental para los recientes éxitos de España.
La selección española, bajo la dirección de Luis de la Fuente, ha demostrado ser un equipo que compite hasta el final, incluso cuando su estilo de juego habitual se ve obstaculizado. La victoria ante Bélgica confirma la fortaleza del equipo y su capacidad para superar desafíos.
Próximo desafío: Francia
Con esta victoria, España se prepara para enfrentar a Francia en las semifinales del Mundial. Francia es considerada una de las selecciones favoritas al título. El camino de España en el torneo ha sido de menos a más, superando encuentros complicados contra Portugal y Bélgica.
El partido contra Francia representa un nuevo desafío para la selección española, que buscará continuar su buena racha y alcanzar la final del torneo.
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Source: elconfidencial.com
Javier Ruiz
Periodista deportivo centrado en LaLiga y selecciones nacionales.
