La FIFA ha designado a Ismail Elfath para dirigir la segunda semifinal del Mundial entre Inglaterra y Argentina. Esta decisión ha generado sorpresa y diversas reacciones en el ámbito futbolístico, especialmente en Inglaterra, debido a las actuaciones previas del árbitro estadounidense en el torneo.
Elfath, de nacionalidad estadounidense y nacido en Casablanca, Marruecos, es un árbitro habitual en la Major League Soccer (MLS) desde 2012 y cuenta con internacionalidad desde 2016. Este encuentro representa el partido más significativo de su carrera hasta la fecha. Su designación ha sido cuestionada por algunos, dado que ha recibido críticas por su desempeño en partidos anteriores del Mundial.
Polémica en actuaciones previas
La actuación de Ismail Elfath en el Mundial ha sido objeto de debate. Ha dirigido tres encuentros en el torneo: Países Bajos-Japón, Uruguay-España y Brasil-Noruega. Particularmente, su gestión en el partido entre Uruguay y España fue criticada. En ese encuentro, la intensidad del juego uruguayo no fue controlada con la severidad que algunos consideraron necesaria, lo que llevó a protestas por parte de la selección española.
Durante el Uruguay-España, Elfath mostró una tarjeta roja a Agustín Cannobio por una entrada sobre Pau Cubarsí. Sin embargo, otras acciones de juego brusco, como una patada de Nicolás de la Cruz a Nico Williams, no fueron sancionadas de la misma manera. Estas decisiones generaron descontento y contribuyeron a la percepción de que el árbitro estuvo superado en ciertos momentos del encuentro.
La designación de Elfath para la semifinal ha intensificado los temores de un posible favoritismo hacia Argentina, según reportes. Esta preocupación surge en un contexto donde Argentina ha sido objeto de decisiones arbitrales favorables en partidos anteriores contra Egipto y Suiza, incluyendo un gol anulado a los egipcios y una expulsión de Breel Embolo tras intervención del VAR.
Antecedentes con Lionel Messi
Un dato que ha llamado la atención es que Lionel Messi nunca ha perdido un partido cuando Ismail Elfath ha sido el árbitro principal. Además, fue el cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022, donde Argentina se coronó campeona.
La presencia de Elfath en la final del Mundial de Qatar, un partido que vio a Messi levantar su primera Copa del Mundo, se suma a la percepción de una relación particular entre el árbitro y el jugador argentino. Esta coincidencia ha alimentado las sospechas en Inglaterra, especialmente ante la importancia de la semifinal.
La semifinal entre Inglaterra y Argentina es un encuentro con un trasfondo histórico y político, que se remonta al conflicto de las Malvinas en 1982 y a partidos previos como el de cuartos de final del Mundial de México 86, recordado por los goles de Diego Armando Maradona. La elección de Ismail Elfath añade una capa adicional de expectación y controversia a este ya cargado enfrentamiento.
Junto a Ismail Elfath, sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins (también mencionado como Kyle Mariano en otra fuente) actuarán como asistentes. El italiano Mauricio Mariani (también mencionado como Maurizio Mariani) será el cuarto árbitro, y Daniele Bindoni, también italiano, será el quinto árbitro. Esta es la segunda ocasión en que Elfath participa en un Mundial, habiendo estado también en la edición de 2022 en Qatar.
La FIFA ha optado por un árbitro del país anfitrión para esta semifinal, una decisión que contrasta con la ausencia de árbitros de la UEFA en las designaciones para las semifinales y la final, a pesar de que esta confederación cuenta con la mayor representación entre los 13 árbitros restantes en el torneo. El salvadoreño Iván Barton pitará la otra semifinal entre Francia y España.
La expectativa es que Ismail Elfath pase desapercibido en la semifinal y no sea protagonista de nuevas controversias. El partido se disputará este miércoles.
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Source: elconfidencial.com
Javier Ruiz
Periodista deportivo centrado en LaLiga y selecciones nacionales.
