Álex Baena, originario de Roquetas de Mar, Almería, ha expresado que ha vuelto a encontrar el disfrute en el terreno de juego, especialmente con la selección española. El futbolista ha encadenado cinco titularidades en el Mundial, un contraste con su primera temporada en el Atlético de Madrid, donde enfrentó dificultades debido a problemas físicos que, según sus declaraciones, le impidieron rendir a su mejor nivel.
El jugador ha señalado que la experiencia con la selección le ha permitido recuperar la confianza en sí mismo, la cual había disminuido durante los últimos meses de la temporada con su club. Este periodo con el equipo nacional ha sido beneficioso para él, ayudándole a «limpiar un poco la mente» y a sentirse feliz al verse de nuevo jugando bien y disfrutando en el campo.
Superando los desafíos en el club
Baena ha descrito su primera temporada en el Atlético de Madrid como un «cúmulo de cosas» que afectaron su rendimiento y confianza. Mencionó que nunca antes había sufrido lesiones, pero que estas aparecieron al inicio de la temporada y nuevamente cuando estaba en su mejor momento. Estos problemas físicos le dificultaron alcanzar su mejor forma, lo que, a su vez, impactó su estado mental.
El futbolista explicó que entendía la decisión del entrenador, Diego Simeone, de no alinearlo si no estaba en óptimas condiciones físicas. Reconoció que en un club de alta exigencia como el Atlético de Madrid, con jugadores de alto nivel, era normal que otros compañeros tuvieran más minutos. A pesar de la dificultad de no jugar, Baena afirmó haberlo vivido «bien, dentro de lo que cabe», y que ha sido un año de adaptación que le ha servido para aprender.
Durante este tiempo, Baena mantuvo conversaciones con Simeone, a quien le expresó su comprensión de la situación. Aunque le resultaba complicado no tener ritmo de juego, especialmente cuando no participaba, el jugador manifestó su esperanza de que la próxima temporada sea mejor. Este periodo le ha permitido aprender de sus compañeros de equipo.
La experiencia en la selección y la semifinal del Mundial
Con la selección española, Álex Baena se prepara para la semifinal del Mundial contra Francia, un partido que considera una «final anticipada». El equipo de Luis de la Fuente ha llegado a esta instancia con una gran confianza. Baena ha destacado la fortaleza de la selección, afirmando que, internamente, saben que son «el mejor equipo» y que poseen una gran capacidad para defender, atacar y adaptarse a diferentes situaciones de juego.
A pesar de que España ha alcanzado las semifinales del Mundial por segunda vez en su historia, Baena percibe que este logro no siempre es valorado lo suficiente por el público, especialmente por las generaciones más jóvenes acostumbradas a ver a España ganar. Sin embargo, el equipo se mantiene enfocado en el presente y en el próximo desafío contra Francia, a la que considera, junto a España, una de las selecciones más fuertes del torneo.
El futbolista ha señalado que el partido contra Francia será un encuentro «50-50» que se decidirá por pequeños detalles, similar a los dos últimos enfrentamientos entre ambas selecciones. Para Baena, será necesario que España realice un «partido perfecto» para avanzar a la final. La tranquilidad que transmite Luis de la Fuente también es un factor positivo, ayudando a liberar la tensión antes de los partidos importantes.
Baena ha mencionado que el seleccionador a veces comparte historias o comparaciones, inspiradas en su interés por el imperio romano, lo que contribuye a relajar el ambiente. Para el jugador, pensar menos en el fútbol antes de los partidos le resulta beneficioso. En cuanto a las promesas, Baena ha indicado que si España gana el Mundial, se tatuará algo en la pierna.
El jugador ha destacado el aprendizaje obtenido de sus compañeros en el Atlético de Madrid. De Marcos Llorente, aprendió sobre el cuidado físico diario. De Koke, la esencia del Atlético y el liderazgo de un capitán. Y de Antoine Griezmann, uno de los mejores jugadores del mundo, aprendió en cada entrenamiento y partido.
La semifinal del Mundial contra Francia está programada para el martes.
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Source: diariodesevilla.es
Javier Ruiz
Periodista deportivo centrado en LaLiga y selecciones nacionales.
